库珀·弗拉格,全美同年龄段打篮球最好的球员,2024年全美最佳高中生,2025年状元秀大热门,出生于2006年12月21日,现在还没有18周岁,他是一个白人。
加上最后一句,就好像你家的二哈生了条警犬。
NBA是一个黑人联盟。1992年,美国出了一部篮球电影,《White Men Can't Jump》,有一种翻译是白人不能飞,到了1996年扣篮大赛,白人球员布伦特·巴里从罚球线上起飞,拿到了扣篮大赛冠军,激动的喊出了“白人也能飞”。
但后来真正让白人飞起来的,是诺维茨基,到约基奇、东契奇,都是来自欧洲的白人。NBA的美国本土白人球星,过去几年几乎要绝迹了。目前表现最出色的美国本土白人球员,是雷霆中锋切特·霍姆格伦,同年龄段时的风头,要差弗拉格一个档次。
现在,NBA有好几支球队要迫不及待摆烂了,就像曾经期待文班亚马一样,开始期待白色的“美国之子”。
很多国内球迷第一次知道弗拉格的名字,是因为今年美国男篮备战巴黎奥运会的迷你训练营,弗拉格是陪练队的一员,也是唯一没有NBA经历的球员。甚至,弗拉格当时还不是大学生,刚刚高中毕业。按照观看训练营的一位NBA主帅的说法,“弗拉格是陪练队表现最好的球员”。
几个月后,弗拉格进入杜克大学,首秀上演劲爆单手劈扣,拿到18分、7个篮板、5次助攻和3次抢断。
弗拉格最大的特色就是动作大开大合,非常舒展
按照NBA选秀19岁规则,即选秀年减去出生年至少要是19,如果弗拉格晚生10天,也就是2007年1月1日出生,都没有资格参加2025年选秀。也就是说,弗拉格是NBA禁止高中生直接选秀之后,最具备年龄优势的球员。做个比较,詹姆斯以高中生身份进入NBA,NBA首秀时的年龄,与同期弗拉格相比,只小了4天。
从静态天赋来看,弗拉格近乎完美,他身高2米06,臂展超过2米13,体重差不多是95公斤,与同样是白人的湖人球员里夫斯相比,高了10厘米,重了6公斤,在18岁这个年龄段,是一个完美且成熟的全能前锋体型。
他的肩膀还很宽,有利于扩大防守面积,进攻端挡拆也更合适,而且肩宽的球员练力量更容易,未来在内线对抗也更有优势。
弗拉格给人的无限遐思,还在于他的成长历程。
他出生于缅因州,在美国的东北部,从气候、地形来说,都类似于中国的黑龙江,人口还远远不如。缅因州从来不是美国的篮球重镇,过去40年都没有球员入选NBA。
但弗拉格的父母,都是篮球圈的精英。母亲凯利曾是缅因大学女篮成员,1999年随队打入NCAA淘汰赛;父亲拉夫尔是缅因社区大学篮球队的成员。基因够好,弗拉格有一个双胞胎兄弟艾斯,还有一个哥哥亨特,都爱打篮球,在父母的精心教导下成长。
缅因州人少,亨特在中学打球凑不齐队友,不得已找了六年级的弗拉格和艾斯来帮忙,居然打得有来有往。安迪·贝达德,弗拉格的AAU教练,第一次看到他打球,发现他是在和一群比他大了三岁的孩子们一块儿跑来跑去。直到现在,弗拉格也是小打大,以他的年龄,本来可以选择2025年才读大学,但他最终决定跳一级。
小打大既是身体天赋的体现,也更能培养球员在精神和物理这双重层面上的抗压能力。与此同时,习惯于小打大的球员也更容易发现自己的问题,如果再愿意踏实训练,就会更好地弥补缺陷。
弗拉格在中学时从缅因转学去了高中篮球名校蒙特沃德学院,也就是恩比德、拉塞尔、巴恩斯和坎宁安的母校,被全美媒体和球迷关注,人们几乎每一场比赛都能看到他的进步,从最开始质疑他不会持球进攻,到后来只能鸡蛋里挑骨头,诟病他的三分远投还不够准。
高中最后一年,弗拉格已经能用38%的命中率场均进1个三分
美国球员在参加选秀之前,都会有一个模板球员,其实就是贴标签。没有网络的时代,要想看一场高中生、大学生的比赛并不容易,很多球迷直到选秀前才发现又多了几位未来之星,但对他们的打法风格一无所知,于是球探们给他们找一位打法相近的知名球员,球迷的体验感就有极大提升。
高中前期,弗拉格的标签是全能,尤其在防守端无所不能,于是模板自然而言地选了“AK47”基里连科,加了一个前缀,“进攻能力更好”。AK47巅峰时期的数据是15.3分、8.0个篮板、4.3次助攻、1.5次抢断和2.9次盖帽。
这个模板还有一个隐藏的意义,那就是白人球员就只能和白人球员比。
这位博主菲利普斯是美国知名的青少年训练分析师
但随着弗拉格风头越来越劲,哪怕是加强版的AK47也不能满足球评了,于是他的模板开始突破肤色的限制。保守派觉得2022年状元秀班凯罗就不错,激进派认为可以更进一步,班凯罗的加强版塔图姆更合适,下一个锡安·威廉姆斯也很带感。巧合的是,哥几个都来自杜克大学。
还有更离谱的,有些激进的美国老哥将他比做加内特,除了赞颂他的无所不能,还有一个隐藏含义——弗拉格也会像加内特那样,成为划时代的球员。
这会成为现实吗?再一次成为美国总统的川普有一句名言,“fake news”。
当年轻人踏入NBA之前,他们总是被吹得神乎其神,每一年会有一位状元,按照媒体的报道,这些状元都是天选之子,但从2003年开始算,20年出头,只有2个状元拿到了常规赛MVP,一个是詹姆斯,另一个是罗斯。
我们对经济诈骗总是心有余悸,但对新闻诈骗的宽容度就高了很多,当然也许很多媒体不是有意的。谁又能想到天赋异禀的本·西蒙斯会是一个巨婴?像野猪一样横行霸道的锡安会是个玻璃人?
形容弗拉格的很多定语中,有一句是“自詹姆斯之后最好的高中生”,但这句话大概两三年就会用一次,甚至更短。往前数数,班凯罗、坎宁安、爱德华兹、锡安,都有这样的称号,而这也从侧面证明了2024年选秀到底有多烂。
但只有一个詹姆斯,而且肉眼可见的,没有第二个。
弗拉格很出色,但排除肤色带来的影响力,他大概率不是詹姆斯式的划时代球员,他也不是文班亚马式的未来型球员。弗拉格现在所做的一切,之前都有人能做到,而且不止一个。比如美国队陪练,2013年,斯玛特也以非NBA球员的身份被邀请参加美国男篮的迷你训练营,但11年之后呢?昔日的小甜甜,现在的牛夫人。又比如杜克首秀,锡安13投11中,拿到28分、7个篮板、2次助攻、1次盖帽和1次抢断。
Reddit网站上有另一种对弗拉格的评价,将他比作新时代的皮蓬,并且对他进入NBA的前景给出了猜测,“如果是球队第一人,他会很出色;如果是球队第二人,他就是传奇”。
弗拉格年少的时候,父亲拉尔夫经常开车送他和艾斯去2小时车程之外的波特兰港训练,为了能让孩子们在车上好好休息,拉尔夫把后座改装了一下,让孩子们可以在漫长的旅途中躺着看会儿录像。
弗拉格说,都是80年代凯尔特人的比赛,“我喜欢看伯德的表演”。伯德、弗拉格,都是白人。
下一个詹姆斯不见踪迹,下一个伯德能横空出世吗?
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(文/老潘)
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